Vindication of Ecclesiastical Volume 3, Volume 2 · Book · Chapter 2 · Document 188
R…verendiſſimis Patribus in Chriſto & Dominis, Sacroſanctae Eccleſiae Romanae Literae nomine ejuſdē Univerſitatis Cardinalibus miſſae.Cardinalibus, devotiſui, &c. ſalutem, reverentiam debitam & honorem. Ad univerſitatem vestram, velut ad baſes Eccleſiam Dei fulcientes, humiliter ſupplicantes confugimus, & obnoxè deprecamur, quatenus preſſuras quibus mancipamur attendere dignantes, opem ferre velitis, ut poſt repetita gravamina, quae Anglicanae Eccleſiae praeteritis diebus occurrerunt, reſpirare poſſit, & ex hoc vobis aſſurgere teneamur, ad debitas gratiarum actiones. A tempore namque ultimi Concilii Lateranenſis, primò viceſima triennii in ſubſidium Terrae Sanctae, poſtmodum decima in ſubſidium Domini Papae, postmodum praeſtationibus aliis diverſimodè & ad uſus diverſos, de mandato ſedis Apostolicae Anglicana Eccleſia pulſata, profudit prompta voluntate quae potuit habere ad manus. Regi etiam noſtro ac patrono temporali, ad mandatum ſedis Apoſtolicae, iteratis vicibus ſecundum vires ſuas fecit ſuccurſum, & jam per preces veſtras exigitur ſuccurſus iterato ad opus ejuſdem Domini Regis (cui in neceſſitatibus ſuis deeſſe, nec potest, nec debet) ut hoſtium incurſus repellere poſſet, & Regni ſui jura tueri ac recuperare promptius occupata. Poſtremò autem, petitur ab eadem Eccleſia diebus iſtis, quod portare non poteſt, rerum penuria negante quod exigitur, ab aliis, videlicet, medietas bonorum, ab aliis tertia, & à reliquis viceſima omnium quae poſſident. Pars ſcilicet in uſus Francorum, qui nos & gentem noſtram perſequuntur, ad conqueſtum Imperii Graecorum: pars in ſubſidium Terrae Sanctae, quae poſſet, ut mundus clamat, cum minori diſcrimine rehaberi ab hoſtibus. Pars autem ad uſus alios, quos Apoſtolica ſedes ordinaret. Durum quidem videtur nobis & abſurdum, ut aliis abundantibus de bonis & laboribus noſtris, nos & noſtri, ac pauperes Regionis noſtrae, quibus exhibitio propinquior competit, vacui jejunemus. Hoſtiles etiam inſidias & incurſus, quos Deus avertat, Rex noſter & Regni militia repellere non valeret, nec poſſet pereuntibus & inopibus ſubveniri, aere Regni & aerario vacuato. Imò etiam & ſi venalia exponerentur omnia quae Clerus habet, non poſſet apud nos inveniri pecunia quaeexigitur. Sequerentur quidem infortunia multa ex praemiſſis, ſi ad ea, quod abſit, cogeretur. Pro quibus vobis exponendis, praeſentium latores Nuncios noſtros communes ad vestram clementiam deſtinamus, petentes attentè, quatenus propter Dominum & honorem ſedis Apostolicae, animum Domini Papae, & manus veſtras ac conſilia à gravamine tali revocare velitis; providentes, ſi placet, ut ad gremium & obedientiam matris Eccleſiae ſic revocetis errantes & diſperſos, ne diſpergatis et alienos reddatis, prius in charitate & devotione collectos. Et quia communit as noſtra ſigillum non habet, praeſentes Literas ſigno communitatis Civitatis Londinenſis vestrae Sanctitati mittimus conſignatas.
His autem auditis infremuit Curia Romana, et ſuam doluit avaritiam Mat. Weſtm. p. 219.tam redargui quam refraenari. Timentes quoque Papa & Cardinales nè ſibi, quod comminatione tali imminebat, ingrueret periculoſa confuſio, (to give ſome little content and eaſe at preſent) non penitus omittebant gravare Regnum & Eccleſiam Angliae (non enim permittebat hoc paternae charitatis inopia) ſed rigorem memoratum tali moderamine temperarunt, ut ad undecim millium Marcarum ſummam, ſubſidium prius poſtulatum reſtrinxerunt. In quod Epiſcopi Angliae congregati, (without and againſt the inferiour Clergies conſents) & ſuper hoc, conſilium cum deliberatione habentes, pro perſecutione Romanae Eccleſiae reprimenda, (when as the Pope and Church of Rome were in truth the perſecutors of the Emperor, not the perſecuted) ad hoc, licet grave ſibi videretur, in praedictam pecuniae ſummam Domino Papae contribuendae conſenſerunt: (againſt the Kings and Nobles Letters and Prohibitions) In ipſo tamen Concilio, quod omni charitate fraterna ac civilitate caruit, (ſuch was their Legerdemain in this grand concernment) excluſerunt omnes Abbates Angliae exemptos, voracitati Romanae Curiae periculoſius exponendos.
How much theſe Papal Exactions were ſoon after multiplied, notwithſtanding theſe Letters, you ſhall hear in due place.
Anno 1246. (and ſome years before) there aroſe theſe and other new pernicious Cuſtoms and Corruptions in the Court of Rome. *Mat. Paris, p. 683, 684.Nova in Curia Romana inolevit conſuetudo, ut cum bellum inter aliquos Nobiles moveretur, unam partium ad eam confugientem, excommunicando alteram, (Excommunications being abuſed to all ſorts of Injuſtice, Oppreſſions, Extortions, Rapines, Villanies, as the premiſed and ſubſequent paſſages abundantly evidence) et illos abſolvendo, potenter foveret: ut qui per illam reſurgeret, omni tempore ipſi teneretur obligatus: quod in Davide Principe Northwalliae fuerat manifeſte comprobatum. Similiter, et alia deteſtabilis, ut ſcilicet ſi quis Clericus multis et opimis redditibus abundans, in Epiſcopum forte eligeretur, ex indulgentia Papali, intermeanti…us interceſſoribus et muneribus, tam redditus prius obtentos quam Epiſcopatum licenter cupiditatis brachiis amplexetur: quod in electo Valentino Willielmo, conſtat fuiſſe propalatum: Necnon et alia nova ſunt ſu…orta in Curia memorata, quorum memoria Sanctorum corda lachrymabiliter cruentarunt: for which neither this Pope nor his ſucceſſors were ever once ſo much pricked at their ſtony hearts, as to endeavour to reform them, continuing their avowed ſhamefull practice till this very day, notwithſtanding many ſucceſſive complaints againſt them. Amongſt other practices, he made uſe of Croyſadoes againſt the Saracens and Tartars, publiſhed and promoted principally by the Friers Preachers and Minorites, to pick the peoples purſes to maintain Wars againſt the Emperor Frederick: Whereupon, *Praedicatores & Minores Nuncii Papae.Eo tempore Fredericus comperiens Papam abundare Anglico numiſmate, poſuit cuſtodias & inſidias tranſitibus, pontibus, & portubus, ne quis aemulo ſuo Andegravio à Papa ſubſidium tranſportaret: (whom this Pope cauſed to be elected Emperor; the Archbiſhop of Colen, et cum eo multi Praelati et aliqui Laici, muneribus Eccleſiae prodigaliter, imo potius prodigialiter ſaginati, qui partem Papalem con…ovebant, adhering to him: ) Fecit igitur Papa per Praedicatores & Minores mutato habitu, tum ſcripta conſolatoria, quàm alia juvamenta, ad Andegravium tranſvehi. For which & other ſervices he and Pope Gregory beſtowed many large Priledges upon theſe Freers, recorded at large by *Hiſt. Angl. 672, 673, 674Mat. Paris, where you may peruſe them. And notwithſtanding the Tartars then invaded Hungary with a puiſſant Army, forcing the King of Hungary and his Subjects to leave the frontiers, and retire into fenced Cities and Caſtels; who writ to the Pope for ayd againſt them, ut ſollicitè ſibi totique Christianitati de tam formidabili peſte provideret; ſed nec ſic tamen averſus eſt Papalis impetus infrunitus, quin pecuniae colligendae totis rictibus inhiaret; (eſpecially in England and France) not to War againſt the Tartars or Saracens, but only againſt the Emperor, whom he had Excommunicated, Depoſed, againſt all Laws of God and man, ſetting up an Intruder in his Imperial Throne. Hereupon, Anno ſub eodem, ortum eſt bellum multiforme in partibus Alemanniae & ejus confiniis, between the Emperor and Pontifician Party.
To maintain which War, as he formerly publiſhed the forecited Decree, *Here p. 671, 672.Quod bona inteſtatorū in uſus ejus cederent; and this hypocritical Decree made by him in the Council of Lyons, *Mat. Paris p. 652. Mat. Weſtm. Anno 1245. Statuta de reparatione Terrae Sanctae & negotio Crucis.De reparatione Terrae Sanctae, & negotio Crucis. Afflicti corde pro deplorandis Terrae Sanctae periculis, ſed pro iſtis praecipuè, quae conſtitutis in ipſa fidelibus noſcuntur noviter accidiſſe, ad liberandam ipſam, Deo propitio, de manibus impiorum, totis affectibus aſpiramus; diffinientes ſacro approbante Concilio, ut ita Cruceſignati ſe praeparent, quod opportuno tempore univerſis inſinuando fidelibus per Praedicatores, noſtroſque Nuncios ſpeciales, omnes qui diſpoſuerunt transfretare, in locis idoneis ad hoc conveniant: de quibus in ejuſdem Terrae Sanctae ſubſidium, cum divina & Apoſtolica benedictione procedant. Sacerdotes autem & alii Clerici, qui fuerint in exercitu Chriſtiano, tam ſubditi, quàm Praelati, orationi ac exhortationi diligenter inſiſtant: docentes eos verbo pariter, & exemplo, ut timorem & amorem Domini ſemper habeant ante oculos, ne quid dicant aut faciant, quod aeterni Regis Majeſtatem offendat. Et ſi aliquando lapſi fuerint in peccatum, per veram poenitentiam mox reſurgant; gerentes humilitatem cordis & corporis, & tam in victu, quàm in veſtitu mediocritatem ſervantes, diſſentiones & aemulationes omnino vitando, rancore ac livore à ſe penitùs relegatis: ut ſic ſpiritualibus & materialibus armis muniti, adverſus hoſtes fidei ſecuriùs praelientur; non de ſua praeſumentes potentia, ſed divina virtute ſperantes. Nobiles, quidam & potentes exercitus, ac omnes divitiis & opibus abundantes, piis Praelatorum monitis & exhortationibus inducantur, ut intuitu Crucifixi, pro quo Crucis ſignaculum aſſumpſerunt, ab expenſis inutilibus & ſuperfluis, ſed ab illis praecipuè, quae fiunt in commeſſationibus & conviviis nimiis & ſumptuoſis, abſtinentes; eas convertant in perſonarum illarum ſubſidium, per quas Dei negotium valeat proſperari; & eis propter hoc juxta Praelatorum ipſorum providentiam, peccatorum ſuorum indulgentia tribuatur. Praedictis autem Clericis indulgemus, ut beneficia ſua integrè percipiant per triennium, ac ſi Non-reſidence.eſſent in Eccleſiis reſidentes. Et ſi neceſſe fuerit, ea per idem tempus pignori valeant obligare. Ne igitur hoc ſanctum propoſitum impediri vel retardari contingat, univerſis Eccleſiarum Praelatis diſtrictè praecipimus, ut ſiguli per loca ſua, illos qui ſignum Crucis depoſuerunt, reſumere, ac tàm ipſos quàm alios Cruceſignatos, & quos adhuc ſignari contigerit, ad reddendum Domino vota ſua diligenter moneant ac inducant: et ſi neceſſe fuerit, per Excommunicationis in perſonas, et Interdicti ſententias in terras ipſorum, omni tergiverſatione ceſſante, compellant. Ad hoc, ne quid in negotio Domini noſtri Jeſu Chriſti de contingentibus omittatur, volumus, & mandamus, ut Patriarchae, Archiepiſcopi, Epiſcopi, Abbates, & alii, qui curam obtinent animarum, ſtudioſe proponant commiſſis ſibi populis verbum Crucis; obſecrantes per Patrem, & Filium, & Spiritum Sanctum, unum ſolum verum aeternum Deum, Reges, Duces, Principes, Marchiones, Comites, & Barones, alioſque Magnates, necnon communia Civitatum, Villarum, & oppidorum, ut qui perſonaliter non acceſſerunt in ſubſidium Terrae Sanctae, competentem conferant numerum bellatorum, cum expenſis ad triennium neceſſariis, ſecundum proprias facultates, in remiſſionem ſuorum peccaminum: prout in generalibus Literis, quas pridem per orbem terrae miſerimus, eſt expreſſum, & ad majorem cautelam inferius exprimetur.
He likewiſe ſent his Agents, who were Freers, to raiſe monies for the pretended ayd of the Emperor of Conſtantinople, by theſe new deviſes.
Eodem anno poſtquam Dominus Papa ad hoc Fratres Praedicatores diligenter exequendum Mat. Paris, p. 688, 619. Literae Papales Fratribus Minoribus miſſae.conſtituiſſet, Literas illud miniſtro Fratrum Minorum in Anglia, direxit, ut tam Fratres Minores quàm Praedicatores, à via humilitatis & paupertatis voluntariae, quam ſe ſectatores ſunt profeſſi, avertens, ſuos conſtitueret procuratores, Literas diſtrictum praeceptum Papale cum diverſis articulis continentes. Quorum unus tenor eſt, ut ipſe vel fratres ſui inquirant de uſurariis vivis, & eorum per uſurariam pravitatem malè adquiſitis, & ipſa colligant ad opus Imperii Conſtantinopolitani, (this was the pretext, it being only for his own uſe) & quod per cenſuram Eccleſiaſticam compeſcant contradictores. Alterius tenor eſt, quod qui velint Cruceſignari pro liberatione praedicti Imperii, vel de catallis ſuis ibidem mittere ſufficienter, de peccatis ſuis abſolventur. Alterius tenor eſt, quod relicta in Teſtamentis decedentium per uſurariam pravitatem adquiſita colligant ad ſubſidium Imperii memorati, & quod compeſcant contradictores & rebelles. Alterius tenor eſt, quod colligant relicta in Teſtamentis decedentium, vel quae uſque ad triennium relinquentur pro reſtitutione bonorum, quae decedentes malè adquiſierunt, ad ſubſidium praedicti Imperii, contradictores & rebelles compeſcendo. Alterius tenor eſt, quodea quae relinquuntur diſtribuenda in pios uſus, ſecundum arbitrium executorum teſtamentorum decedentium, nec praefata relicta ab ipſis teſtatoribus certis locis aut perſonis deputata fuerint, vel de jure aliis debeantur, aut per praedictos executores in uſus hujuſmodi ſint converſa, ad ſubſidium Imperii praedicti colligant, & ſignificent ci de quantitate ipſorum, & compeſcant, &c. Alterius tenor eſt, quod de malè adquiſitis viventium inquirant diligenter, & colligant ad ſubſidium Imperii memorati: dummodo perſonae, quibus pro taliter adquiſitis ſatisfieri deberet, inveniri non poſſint: & reſcribant Papae, & compeſcant, &c. Alterius Literae talis eſt tenor, quod dictus miniſter habet poteſtatem abſolvendi excommunicatos, qui ſcienter fraudem commiſerint in his quae colligendae ſunt ad Imperium praedictum: dummodo miniſterio, vel fratribus ſuis, ad illud negotium deputatis, congruam ſatisfactionem impenderint.
To all which new deviſed Papal Extortions to raiſe monies, I ſhall ſub joyn another of a different nature. Excommunications being grown very common and formidable in that age, ſome Knights and perſons of quality lyable to them, for money purchaſed from this Pope an Exemption from all Excommunications, by any perſon but by the Popes own ſpecial command: particularly, *Mat, Paris. p. 696.Lambertus de Muletuna Miles, qui nuper Privilegium mirabile datis non paucis muneribus a Papa impetraverat, ut ſcilicet nulli liceret eum pro quacunque culpa excommunicare, niſi de ſpeciali mandato Papae, ac ſi liceret eidem impunè peccare, & qui multos laeſerat, plures fatigare, hoc modo à Domino meruit ſauciari, ut cum phaleratis ſuperbè equitando à quodam peracto ſuo rediret placito, deſcendens ſe querebatur morbo difficili praegravari. Et praecipitanter recubans, antequam depoſitis calcaribus diſcalceari potuit, morte palluit repentina.
This crafty Pope to pacifie King Henries indignation againſt theſe and other his Rapines, thought meet to gratifie him in ſome ſeeming meaſure, in his and his Nobles complaints againſt beſtowing Biſhopricks and Eccleſiaſtical Benefices by Proviſions, that ſo he might countenance or connive at, not abſolutely prohibite them; to which end, *Mat. Paris, p. 684, 699. Umbratile Privilegium, Rex Angliae à Papa impetrat.Ipſo tempore Dominus Rex, neſciens ſe verſutiis Romanorum ſubdolè verborum involucris muſcipulatum, per quoſdam aulicos ſuos ipſi Regi placere cupientes, privilegium quoddam ſibi in Curia Romana gratanter ſuſcepit, induſtria procuratorum Domini Regis elaboratum, Quod quanquam Papa pro ſuae voluntatis arbitrio, ad intolerabile Regni Angliae gravamen, paſſim et indifferenter Proviſiones fecerit in Angliae de Beneficiis Eccleſiaſticis ad opus Italicorum, nunc gratia Dei, in ipſa parte ita ſedata eſt tempeſtas illa, quod quando Papa alicui vel aliquibus ex nepotibus ejus vel Cardinalium, ipſe vel ipſi Cardinales rogabunt Regem cum inſtantia, quod placeat Regi, ut ſic tali provideatur. Quo umbratili Privilegio ac deceptorio, amici Domini Regis fortunales, cor ejus demulcentes, ipſum ſtrictius illoquearunt. In quo enim gravantur notarii ac tabelliones Romanae Curiae, ad munera cerei ac proſtantes, ſi imperante Papa petitiones urgentes & rhetoricas Domino Regi tranſmittant, ut ſe ditent, et Regem depauperent? Nihil igitur aliud illud arbitror, niſi hamum ineſcatum: the Kings Royal aſſent being not required before, but after the Popes Proviſions granted, and enjoyed by a Papal Non obſtante, in caſe he gave not his Royal aſſent thereto upon the Popes and Cardinals requeſts.
Boniface Archbiſhop of Canterbury this year (1246.) upon a feigned pretext, that his Church of Canterbury was involved in very great Debts by his Predeceſſor, but in truth by himſelf to carry on foreign Wars, and gratifie the Pope, procured from Pope Innocent a grant of the Firſt Years Fruits of all Benefices that ſhould fall void within his Dioceſſe during the ſpace of ſeven years, till he ſhould raiſe out of them the ſum of Ten Thouſand Marks, beſides Two Thouſand Marks yearly out of the Biſhoprick; thus regiſtred by Matthew Paris.
Per idem tempus, tales à Domino Epiſcopo Lincolnienſi, ut major certificatio de Mat. Paris Hist. Angl. p. 670, 671. Mat. Parker Antiquitat. Eccleſ. Brit. in Bonifacio, and Godwins Catalogue of Bps. Impetratio Archiepiſ. Cantuarienſis.praedictis habeatur, Literae emanarunt.